Op vrijdag 26 september jongstleden, circa 18.15 uur, reden 22 enthousiaste deelnemers aan de Transpirinaika 2008 de boulevard op van Argelès-Plage, aan de Middellandse Zee. Onder het motto "moe maar voldaan" was er na 14 opeenvolgende meer of minder zware etappes sprake van de apotheose van deze inmiddels toch wel vermaarde "off road coast to coast". Van niet minder dan 10 flessen cava (het Spaanse equivalent voor champagne) vlogen de kurken over het strand, waarmee het verrassend hoge sociale gehalte van het deelnemersveld andermaal werd onderstreept. De 2 resterende flessen werden vervolgens op ceremoniële wijze overhandigd aan een zorgvuldig geselecteerde afvaardiging van de plaatselijke bevolking.
Helaas heeft Haagse Roger de laatste 4 etappes noodgedwongen in de volgwagen af moeten leggen. Als gevolg van een valpartij tijdens de koninginnerit van Capdella naar Sant Joan de l'Erm bleek het voor hem niet weggelegd de tocht op de gebruikelijke wijze voort te zetten. Het getuigt van een uitzonderlijk karakter dat hij het heeft aangedurfd gedurende die laatste dagen de aanwezigheid te trotseren van het tweekoppige begeleidingsteam.
Al eerder in El Pont de Suert heeft onze (vooral 's nachts luidruchtige) Baskische vriend Iñaki het deelnemersveld verlaten. Zoals reeds bij de start bekend was, bleek het voor hem niet mogelijk langer dan 7 dagen in ons midden te kunnen vertoeven. Desalniettemin heeft Iñaki met zijn deelname op zijn semi-klassieke "retro-bike" het internationale karakter van de Transpirinaika extra inhoud gegeven, niet enkel in sportieve zin, maar zeer zeker ook in sociaal-cultureel opzicht.
Dank aan alle deelnemers voor hun sportieve inzet, goede moraal, sociale vaardigheden, bovenmatige eetlust en gevoel voor hygiëne. Ten aanzien van dit laatste: er is een record aantal flessen glassex gebruikt om de fietsen dagelijks schoon te maken.
Thierry Moens heeft een live-verslag bijgehouden van de tocht met mooie foto's. Rob en Henk schreven een uitgebreider verslag, overigens ook gelardeerd met foto's. 

Met gepaste trots delen we mee dat de website van Col d’Extrême in een nieuw jasje is gestoken. Op maandag 8 september 2008 is de nieuwe site de lucht in gegaan. Onze niet geringe erkentelijkheid gaat uit naar Wim de Vos van de firma Web-care ( www.web-care.nl). Wim heeft met veel toewijding gewerkt aan de totstandkoming van de serieuze facelift die de website van Col d’Extrême heeft ondergaan. De samenwerking was steeds uiterst plezierig.

Hierbij informeren wij u dat er voor fietsers in Frankrijk met ingang van vandaag, 1 september 2008, nieuwe regels gelden. Voortaan zijn fietsers verplicht om ’s avonds als het donker is en overdag bij slecht weer buiten de bebouwde kom een fluorescerend veiligheidshesje te dragen dat aan de EC normen voldoet. Fietsers die geen hesje dragen riskeren een boete van 35 euro.